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Jul 18, 2023

Cosa c'entrano i vermi?

Studenti della Pinecrest Expedition Academy che misurano i livelli di PH del terreno in preparazione alla semina

Oggi parliamo dei vermi, una gradita aggiunta al giardino. Ecco alcuni dei principali vantaggi dei lombrichi:

Fertilità del terreno – i lombrichi migliorano la struttura e la fertilità del suolo. La loro attività aggiunge materia organica al suolo e crea agenti leganti che influenzano l'aggregazione del suolo. Le loro tane creano canali che migliorano l'aerazione e l'infiltrazione dell'acqua. Ciò consente alle radici delle piante di accedere più facilmente all'ossigeno e ai nutrienti, portando a una crescita delle piante più sana e produttiva.

Ciclo dei nutrienti – i lombrichi consumano materia organica come materiale vegetale morto e rifiuti organici in decomposizione. Gli escrementi risultanti (feci) sono ricchi di sostanze nutritive, come azoto, fosforo e potassio, che li rendono preziosi fertilizzanti per le piante.

Aerazione del suolo – i lombrichi scavatori allentano i terreni compattati, consentendo una migliore penetrazione delle radici e migliorando l’aerazione del suolo. Una maggiore aerazione facilita la crescita di microrganismi benefici del suolo, contribuendo al ciclo dei nutrienti e alla salute del suolo sopra menzionati.Regolazione dell'acqua – Le tane dei lombrichi fungono da condotti per il movimento dell’acqua all’interno del terreno, drenando l’acqua in eccesso durante i periodi di forti piogge. Questi canali migliorano anche la capacità di ritenzione idrica del suolo durante i periodi di siccità.

Sequestro del carbonio – poiché i lombrichi consumano detriti vegetali e rifiuti organici, il carbonio viene incorporato nei loro corpi e depositato sotto forma di materia organica stabile (humus) nel terreno. Questo immagazzina carbonio, riducendo la quantità di anidride carbonica nell'atmosfera. Supporto alla biodiversità: i lombrichi fungono da fonte di cibo per una varietà di animali, inclusi uccelli, mammiferi e invertebrati. Interagiscono anche con i microrganismi del suolo contribuendo al funzionamento complessivo e correlato degli ecosistemi.

Tuttavia, ci sono i vermi e poi ci sono i vermi. I lombrichi, quelli che vivono nel suolo, sono solitamente Lumbricus rubellis o un cugino stretto. Scavano fino a una profondità di otto o dodici piedi sotto la superficie per trovare umidità, aerando e fertilizzando il terreno mentre procedono, consentendo alle radici di diffondersi, prevenendo l'erosione e creando un buon terreno friabile sia in profondità che in superficie. Cosa non c'è da amare di questi ragazzi?

Puoi acquistare una scorta di lombrichi, posizionarli sul terreno (attendere che la temperatura del suolo raggiunga almeno 65 gradi) e scaveranno nel terreno nel tentativo di evitare la luce. Saranno felici e si riprodurranno solo se nel terreno è presente materiale organico adeguato. I piccoli lombrichi emergono da un minuscolo bozzolo delle dimensioni di un chicco di riso. Le uova possono rimanere dormienti per anni, finché il terreno non è abbastanza ricco da nutrirle.

D'altra parte, i vermi rossi, o wiggler rossi, sono i vermi che vivono nel contenitore del compost. I vermi rossi sono solitamente Eisenia fetida o una specie affine. Si fanno strada attraverso i rifiuti della cucina e del giardino, producendo getti ricchi di sostanze nutritive che aggiungiamo volentieri ai nostri giardini e alle piante domestiche. Questi vermi possono essere acquistati e, una volta stabiliti nel contenitore del compost, si riprodurranno indefinitamente se le condizioni sono di loro gradimento.

Questa scienza della coltivazione dei vermi è conosciuta come vermicoltura. Se sei interessato, ci sono abbondanti risorse disponibili online incluso questo blog di San Joaquin Master Gardeners (https://ucanr.edu/blogs/blogcore/postdetail.cfm?postnum=17055) Se prendi davvero sul serio i vermi, avrai sia i lombrichi che lavorano sotto la superficie che i wiggler rossi al lavoro nel tuo contenitore del compost. Forza lombrichi!

Sylvia Watterson è una giardiniera professionista dell'estensione cooperativa dell'Università della California della contea di Tuolumne.

I giardinieri esperti della Cooperative Extension Central Sierra dell'Università della California possono rispondere a domande sul giardinaggio domestico. Chiama il numero (209) 533-5912 nella contea di Tuolumne, 209-754-2880 nella contea di Calaveras o compila il nostro questionario sui problemi di facile utilizzo.